Was Sie über Glutenunverträglichkeit wissen sollten und welche Theorien Sie getrost vergessen können

Wer unter einer bestätigten Glutenunverträglichkeit (Zöliakie) leidet, muss sein Leben lang auf glutenhaltige Lebensmittel verzichten. Aber nicht jede Verdauungsstörung wie etwa eine Verstopfung weist auf diese ernstzunehmende Erkrankung hin.

Glutenfreie Produkte boomen! In jedem Supermarkt findet man mittlerweile glutenfreies Brot, Müsli oder Nudeln. Warum wollen immer mehr Menschen diesen Stoff aus ihrer Ernährung verbannen? Ist das bloß ein Trend oder vertragen tatsächlich immer mehr Menschen kein Gluten mehr?

Verdauungsbeschwerden, Blähungen, Völlegefühl, Müdigkeit oder Kopfschmerzen – wer hat das heutzutage nicht immer mal wieder? Bei wiederkehrenden Beschwerden ist die Selbstdiagnose Glutenunverträglichkeit (Zöliakie) schnell gestellt.

Aber: Die Ursache der genannten Beschwerden muss nicht immer gleich eine Zöliakie sein, sondern sie kann auch ganz woanders liegen. Zum Beispiel in einer ungünstigen oder einseitigen Ernährungsweise, einer Laktoseintoleranz, einer Verdauungsstörung oder anhaltendem Stress.

Auch wenn das Image von Gluten und glutenhaltigen Getreidesorten, vor allem Weizen, in den letzten Jahren stark gelitten hat: Bislang spricht nichts dafür, dass Gluten „böse“ ist, dass es gesunde Menschen müde und dick macht oder zu Verdauungsbeschwerden führt. Wenn Sie nicht unter Zöliakie leiden, können Sie sich glutenhaltige Lebensmittel bedenkenlos schmecken lassen.

Gleichzeitig ist aber auch zu beobachten, dass die Diagnose Glutenintoleranz heute tatsächlich häufiger gestellt wird als früher. Das liegt sicherlich unter anderem daran, dass die Diagnosemöglichkeiten einen großen Schritt nach vorn gemacht haben. Während man in den 1980er-Jahren noch davon ausging, dass eine Zöliakie mit einer Häufigkeit von 1:2000 auftritt, liegen die Zahlen inzwischen bei etwa 1:200 bis 1:100 – bei einer vermutlich immer noch hohen Dunkelziffer.

Die Zöliakie ist eine entzündliche Autoimmunerkrankung des Dünndarms, bei der bereits kleinste Mengen Gluten aus Getreidearten wie Roggen, Weizen, Gerste und Dinkel eine Entzündung der Dünndarmschleimhaut und Darmbeschwerden auslösen. Ist der Endabschnitt des Dünndarms (Ileum) entzündet, gefährdet das vor allem die Versorgung mit Vitamin-B12 und Folsäure.

Bei den Betroffenen nimmt das Immunsystem das Gluten irrtümlich als gefährlichen Gegner wahr. Beim Verzehr von Gluten produziert es Antikörper, um den Störenfried in Schach zu halten. Dummerweise greifen diese Antikörper aber das eigene Darmgewebe an und lösen eine chronische Entzündung des Dünndarms aus.

Eine eindeutige Diagnose kann durch eine Blutuntersuchung (Antikörpertest) in Kombination mit einer Dünndarmbiopsie (Gewebeprobe) gestellt werden.

Wer erwiesenermaßen unter einer Zöliakie leidet, muss tatsächlich lebenslang komplett auf Gluten verzichten. Eine Behandlung gibt es bisher nicht. (Aktuell ist jedoch ein Transglutaminase 2 Hemmer in Entwicklung(1).)

Übrigens: Streng genommen wird eine Glutenunverträglichkeit nur dann als Zöliakie bezeichnet, wenn sie bereits im Kleinkindalter auftritt. Bei einem Krankheitsbeginn im Erwachsenenalter nennt man die Krankheit „Einheimische Sprue“ oder „Glutensensitive Enteropathie“. Bei der tropischen Sprue handelt es sich um eine in den Tropen vorkommende seltene erworbene Krankheit, die durch eine Malabsorption und eine Blutarmut gekennzeichnet ist. Ihr Ursprung ist wahrscheinlich infektiös.

Die Zöliakie äußert sich bei Betroffenen sehr unterschiedlich, unter anderem abhängig vom Lebensalter. In manchen Fällen ruft sie sogar keine Beschwerden hervor. Im Allgemeinen sind die Anzeichen einer Glutenintoleranz bei jüngeren Kindern stärker und „klassischer“ ausgeprägt als bei Jugendlichen oder bei Erwachsenen.

Typische Symptome sind:

• Durchfälle mit fetthaltigem Stuhl
• Bauchschmerzen
• Völlegefühl, Blähungen
• ein aufgetriebener Bauch
• Blässe
• Gewichtsverlust
• eingeschränkte körperliche Leistungsfähigkeit
• verschlechterte Nährstoffaufnahme mit Zeichen der Mangelernährung
• Rückbildung der Dünndarmzotten
• bei Kindern: Entwicklungs- und Wachstumsstörungen

Heutzutage werden bei der Zöliakie vermehrt auch sogenannte untypische Symptome beobachtet, zum Beispiel chronische Bauchschmerzen, Verstopfung, unklarer Eisenmangel, erhöhte Leberwerte, Zahnschmelzdefekte, Hautveränderungen, Gelenkbeschwerden, Leistungsabfall, Kopfschmerzen, Depressionen usw. Einige dieser Befunde können sich auch erst im Jugend- oder Erwachsenenalter manifestieren.

Fest steht, dass erbliche Faktoren eine Rolle spielen und dass die Zöliakie aufgrund der Vielfalt der möglichen Symptome oft erst nach Jahren erkannt wird.

Eine Verstopfung gehört zu den eher untypischen Symptomen einer Glutenunverträglichkeit, sehr viel häufiger sind Durchfälle. Wenn Sie also unter einer Verstopfung leiden, ist es nicht unbedingt naheliegend, als Allererstes an eine Zöliakie zu denken.

Vielleicht helfen Ihnen bereits ein paar einfache Hausmittel dabei, die Verstopfung wieder loszuwerden. Auch milde Abführmittel wie die Medizinprodukte Carimera Duo oder Carimera Plus können Ihren Darm wieder in Schwung bringen. Die darin enthaltenen Wirkstoff Macrogol und Simeticon wirken zuverlässig, aber sanft und werden nach getaner Arbeit komplett wieder ausgeschieden. Sie müssen also keine Sorge vor einem Gewöhnungseffekt haben, da der Wirkstoff rein physikalisch wirkt und keine pharmakologische Wirkung entfaltet.

Bei einer chronischen Verstopfung oder auch einem Wechsel von Verstopfungssymptomen und Durchfällen sollten Sie der Sache allerdings genauer auf den Grund gehen, denn dahinter kann durchaus eine ernstzunehmende Erkrankung stecken – gelegentlich auch eine Glutenunverträglichkeit. Eine ausführliche ärztliche Untersuchung und eine Blutanalyse geben Hinweise auf mögliche Schwachstellen – und können zudem andere Verdachtsursachen ausschließen.

Wenn Sie vermuten, dass eine Zöliakie als Ursache Ihrer Beschwerden gilt – zum Beispiel, weil Sie sich besser fühlen, wenn Sie eine Weile auf glutenhaltige Lebensmittel verzichten –, sprechen Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin darauf an. So kann Klarheit in die Sache gebracht werden.

Falls bei Ihnen tatsächlich eine Zöliakie vorliegen sollte, werden sich Ihre Symptome merklich verbessern, wenn Sie komplett auf eine glutenfreie Ernährung umstellen. Geben Sie sich und Ihrem Körper ein bisschen Zeit, sich an die Umstellung zu gewöhnen. Vor allem Ihr sensibler Verdauungsapparat kann anfangs mit Unwohlsein oder Bauchschmerzen reagieren, aber das wird sich legen.

In den meisten Fällen entwickeln sich die Entzündungsprozesse im Dünndarm nach einer Nahrungsumstellung innerhalb weniger Monate zurück, sodass die Betroffenen ein praktisch beschwerdefreies Leben führen können. Glücklicherweise gibt es heute eine Vielzahl geeigneter Produkte, sodass sich eine glutenfreie Ernährung viel leichter realisieren lässt als noch vor wenigen Jahren.

Gut verträglich bei Glutenintoleranz sind:

Mais und Maisprodukte
Reis, Hirse, Amaranth, Quinoa, Buchweizen, Soja
Kartoffeln, Gemüse, Obst
Milch, Joghurt, Quark, Käse, Butter
Eier
Öl
Fleisch, Fisch, Tofu
Kastanienmehl, Johannisbrotmehl
Nüsse
In Deutschland sind die Hersteller seit 2005 verpflichtet, glutenhaltige Nahrungsmittel zu kennzeichnen. Glutenhaltige Zutaten müssen auf der Zutatenliste erscheinen. Da der Begriff „Gluten“ selbst aber nicht erwähnt werden muss, sollten Sie als Zöliakie-Patient(in) unbedingt wissen, welche Zutaten Gluten enthalten. Für glutenfreie Lebensmittel gibt es außerdem ein spezielles Symbol: Achten Sie auf die durchgestrichene Getreideähre.